阿房宮位於秦都咸陽南部的上林苑中，是在秦始皇統治時期修建的。

秦始皇統一中國後，咸陽成為全國的政治、經濟、文化中心，同時也是國際化的都市。隨著秦朝的鞏固和發展，秦始皇越來越感到咸陽有擴建的必要。尤其是原來舉行朝會和慶典的宮殿過於狹小，不足以顯示皇帝的尊嚴和秦朝的國威，必須修築新的宮殿。於是，他根據咸陽城的總體布局，決定在渭河以南修築阿房宮。

為此，秦始皇首先派人對阿房宮進行了規劃和設計，描繪出宏偉的藍圖，然後組織數十萬人破土動工建成。杜牧在〈阿房宮賦〉中說：「六王畢，四海一。蜀山兀，阿房出。」這些精彩的語句，生動地反映了興建阿房宮的背景。