春秋戰國時期，各諸侯國為了進行自我保護，在交通線上修築了許多關塞堡壘，設置了不少人為的障礙，各國道路的寬窄也不一致。這種狀況對統一是不利的。

秦始皇滅六國後，為了加強中央與地方，內地與邊疆的聯繫，把政治、經濟、軍事、文化等方面的改革推廣到全國各地，實施有效的行政管理，更好地鞏固統一的成果，在交通方面也進行了一些改革。他下令拆除全國各地阻礙交通的關塞、堡壘，統一道路系統，統一車軌。

經過幾年的努力，建成了以首都咸陽為中心的四通八達的交通網。這些措施對多民族、統中央集權國家的統一和發展，同樣發揮了十分積極的作用。