西周時，國家已趨敗落。幽王二年，關中發生大地震，災情嚴重，民眾不得不背井離鄉，去別處謀生。幽王卻依然貪圖享樂，不顧國事。為博取寵妃褒姒一笑，幽王居然下令在傳遞軍情的烽火台上燃點烽火。各地諸侯見烽煙大起，立即召集兵馬，趕來救援，卻見幽王陪伴褒姒在飲酒作樂，才知受騙。

最後幽王更廢申后而立褒姒為后，這樣不僅引起宮廷內部分裂，也引起申后之父申侯不滿。公元前771年，申侯舉兵攻周，幽王再次燃烽火，諸侯卻無人出兵救援。幽王終在驪山被殺，同時宣告了西周的滅亡。